LA TECNOLOGÍA

 

La historia de la tecnología es la historia de la creación de las herramientas y técnicas que el ser humano utiliza en su vida diaria. La primera de esas herramientas debió ser una simple piedra, usada por los primeros seres humanos para cortar con su filo y golpear para triturar alimentos.

Durante la prehistoria, el ser humano solo podía comunicar sus descubrimientos de manera verbal. Sus descubrimientos, por lo tanto, fueron en su mayoría accidentales. Entre ellos, uno de los más importantes: cómo encender y controlar el fuego. Este simple hecho supuso un gran salto en la historia de la humanidad, al igual que la posterior invención de la agricultura.


El Renacimiento, la Revolución científica y la Revolución Industrial fueron tres momentos históricos caracterizados por grandes avances tecnológicos. Lo mismo ocurrió durante el pasado siglo XX, especialmente en su segunda mitad. Esta aceleración de descubrimientos parece haber continuado en este siglo XX, en el que se espera que la Inteligencia Artificial sea una realidad.

Origen de la tecnología

Ya antes de que apareciera el Homo sapiens, los antepasados del ser humano trataron de crear herramientas que les permitieran sobrevivir mejor. Se puede afirmar, que la historia de la humanidad va ligada estrechamente a la historia de la tecnología, desde el uso de simples piedras hasta las más modernas máquinas digitales.

En este sentido, el contexto histórico de cada época ha marcado profundamente la tecnología creada por el ser humano. Así, muchas de las creencias religiosas medievales ralentizaron las investigaciones científicas, justo lo contrario que ocurrió durante el Renacimiento o la Revolución industrial.

Al mismo tiempo, la tecnología también ha supuesto auténticos cambios en la manera de vivir de los seres humanos: el control del fuego provocó un cambio profundo; la Revolución científica transformó la sociedad; y la Revolución Industrial hizo que aparecieran nuevas clases sociales y que el mundo, gracias a los nuevos transportes, fuera más accesible.

Los avances tecnológicos no aparecen aleatoriamente. Todos ellos son herederos de los descubrimientos anteriores y, a su vez, serán la base de las nuevas tecnologías.

¿Qué es la tecnología?

La tecnología es definida como el conjunto de técnicas y conocimientos que se aplican siguiendo un sistema ordenado para lograr un objetivo concreto o para solucionar un problema. El término proviene del griego, concretamente de la unión de tekne (técnica o arte) y logia (habilidad sobre algo).

En uso más habitual de la palabra tecnología está asociado a la ciencia y a la ingeniería. Como tal, no hay una fecha establecida que marque su origen. Se puede afirmar que existe desde el inicio de la historia humano, cuando algún homínido recogió una piedra para darle un uso práctico.



El dispositivo de cálculo más antiguo (y más conocido) fue el ábaco, inventado en Mesopotamia en el año 2500 a.C. Es una calculadora manual que ayuda a sumar y restar números altos, además de “almacenar” el estado actual de la cuenta, similar al de los discos duros actuales. El ábaco se inventó cuando el tamaño de la sociedad se hizo demasiado grande para que una persona sola pudiera organizar y actualizar los datos – cuando hay miles de personas en una aldea o decenas de miles de cabezas de ganado para contar, sólo con el apoyo visual de un ábaco fue posible mantener la organización.

Durante los siguientes 4.000 años, los humanos han desarrollado todo tipo de dispositivos informáticos, como el astrolabio, que permitía a los barcos calcular su latitud en el mar, o los relojes para calcular el amanecer, las mareas o las posiciones de los cuerpos celestes. Sin embargo, ninguno de estos objetos era un ordenador; el primer uso documentado de la palabra “ordenador” es de 1613, en un libro de Richard Braithwait, donde el término no se aplicaba a una máquina, sino a una profesión. Hasta 1800, cuando el termino comenzó a referirse a dispositivos, un ordenador era una persona que hacía cálculos.


Sin embargo, a finales del siglo XIX, los dispositivos informáticos ya se utilizaban para tareas específicas en el mundo de la ciencia y la ingeniería, pero rara vez se utilizaban en la vida empresarial, gubernamental o doméstica.

Hasta principios de la década de 1970, los componentes informáticos eran demasiado caros para ser realmente útiles y accesibles a un consumidor individual. Sin embargo, todo cambió con el Altair 8800 en 1975, que se convirtió en el primer ordenador personal de éxito comercial.

En los años siguientes, el mundo vio el nacimiento de Microsoft y Apple, cuyos ordenadores creados por el consumidor resultaron en un gran éxito, pero fue el IBM PC, lanzado en 1981, el que finalmente revolucionaría la industria debido a su arquitectura “abierta”. Varias personas contribuyeron al desarrollo de la televisión, pero hay que destacar un nombre: el ingeniero escocés John Baird, que inventó la televisión mecánica a principios de los años 20. Baird mostró las primeras imágenes de televisión en 1924 y las primeras en movimiento en 1926. En 1928, Baird fue capaz de transmitir la imagen de un rostro humano al otro lado del Océano Atlántico y un año después la BBC comenzó a transmitir con el sistema Baird. Sin embargo, el sistema mecánico de Baird fue finalmente rechazado a expensas del sistema electrónico creado en los Estados Unidos por Phil Farnsworth y Vladimir Zworykin.



¿Cuál fue el primer instrumento hecho por el hombre? Es imposible estar seguro, pero se sabe qué hace unos dos millones y medio de años nuestros antepasados empezaron a utilizar objetos deliberadamente: piedras afiladas para abrir conchas o para protegerse; palos y ramas para sacar la comida de su alcance; plantas o partes de animales para refugiarse o para camuflarse. Este fue el primer paso en la gran evolución de la tecnología.

Como esta historia comienza hace más de setenta mil años, es muy difícil hablar de las grandes evoluciones tecnológicas del hombre, porque es necesario mencionar épocas como la Edad Media y la Antigüedad (Grecia y Roma), por ejemplo. Sin embargo, no es posible ignorar la Revolución Industrial (1750-1900). Para darle un contexto de su importancia, antes de la Revolución Industrial alrededor del 80% de la población mundial vivía de la agricultura, mientras que hoy, en los Estados Unidos de América, menos del 1% de su población se dedicaba a esta actividad. ¿Qué ha transformado drásticamente esta estadística? La Tecnología.



La Revolución Industrial comenzó en 1750 y tuvo lugar en todo el mundo, pero surgió en Europa, más concretamente en Inglaterra. Con la creación de la máquina de vapor, por ejemplo, muchas industrias evolucionaron rápidamente, como la industria textil, con fábricas de algodón cada vez más eficientes, y la industria del transporte, con la aparición de los ferrocarriles y los barcos de vapor.

Prácticamente todas las innovaciones que se produjeron después de 1900 se debieron a la Revolución Industrial: el hecho de que se tenga electricidad, de que se puedan comer moras en febrero, de que se viva lejos de una granja o de que se conduzca un coche se debe a la Revolución Industrial. Sin embargo, a pesar de los enormes avances tecnológicos logrados hasta 1900, en las décadas siguientes no se dieron más logros. El avión, el cohetey las sondas espaciales, los más variados dispositivos electrónicos, la energía atómica, los antibióticos o los insecticidas eran casi imposibles de imaginar hasta hoy.



Video sobre origen de la tecnología 

Artículos:










Comentarios

Publicar un comentario